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4日午後2時　下鴨神社で、新春恒例の奉納する神事 「蹴鞠 （けまり） はじめ」 が行われた。
京阪電車（出町柳駅下車）京都を流れる鴨川と高野川に挟まれた三角地帯に広がる糺の森、うっそうとした木立に覆われた参道を歩くこと10分で下鴨神社に着く （１時半頃） 境内は、蹴鞠はじめの見物客で何重にも人垣ができ見ることが出来ない。 開始の１回目の蹴鞠が終わると、出る人でごった返す一瞬のすきをついて、やっとの思いで割り込めた。 しかし、まだ背伸びして両手を精一杯伸ばして頭の上でないとデジカメでの撮影ができない、こんなに見物客が多いとは思いもしませんでした。
（写真は、下鴨神社の蹴鞠はじめ、2008.1.4。　一部写真は、2011.2.6 撮影） 　

下鴨神社は、正式には、賀茂御祖神社 （かもみおやじんじゃ） といい、上賀茂神社と並んで京都でも最も古い神社の一つです。　古代豪族・賀茂氏の氏神社で、賀茂建角身命 （かもたけのつぬみのみこと） と玉依姫命（たまよりひめのみこと） を祭神にしています。　平安遷都後は王城の守護神としてあがめられてきました。
境内の御手洗池の底より湧いてくる泡をかたどったのが ｢みたらしだんご｣ で、昔は無病息災を願って神前に供えられていたいたとのことです。 5月15日には京都三大祭りの一つ ｢葵祭｣ 8月の土用の丑の日には ｢御手洗祭｣ などの有名な行事も執り行われます。 五穀豊穣や縁結びにも御利益があります。