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蔵王の樹氷

北最大級のスノーリゾートとして知られる山形蔵王。 蔵王の代名詞でもある「樹氷」は、樹木に氷が付着することでできる樹氷は、12月〜3月上旬までの約3ヶ月しか見ることができません。 この地特有の気象条件によってもたらされる自然の芸術です。 氷雪に覆われた樹木の姿が、まるで怪物のように見えることからスノーモンスターとも呼ばれています。 （写真は、蔵王の樹氷「スノーモンスター」…　2019.2.6）「氷点下4℃」

蔵王の樹氷

シベリアからの北西の季節風は、日本海の対馬暖流（夏は25℃くらい、冬でも10℃前後）から多くの水蒸気をもらって雪雲をつくります。 雪雲は朝日連峰で上昇して多量の雪を降らせます。 雪雲は山形盆地を通って、再び蔵王連峰で上昇して雪を降らせます。 そのときの雲のなかは、多くの雲粒が0℃以下でも凍らない過冷却水滴になって、雪とまじりあった状態になっています。 蔵王の1〜2月頃は快晴の日が少なく、風向きは北西から西を示し、平均風速10〜15m/s、平均気温マイナス10〜マイナス15℃の吹雪の世界です。　樹氷はこうした気象条件のなかで成長します。

蔵王地蔵尊

蔵王ロープウェイ地蔵山頂駅より100mの距離にある蔵王地蔵尊。 標高約1,660mの高地に鎮座するこの地蔵は、高さ2.34mの大きな坐像で、安永乙未年（1775年）に造立されました。 完成までには37年もの長い歳月がかけられたといわれ、不思議なことに建立後に遭難者が少なくなり、誰言うとなく「災難よけ地蔵」と呼ばれるようになりました。 そして200年以上経った現在にも、祈願すればあらゆる願いが叶い、特に不慮の災難を逃れられると伝えられています。